我從學生時代就開始翻譯兼差，所以翻譯算是我的第一份工作。當時我便很喜歡翻譯，而且翻譯換算成鐘點費的話，比加油站打工來得高。但我當時覺得，除非編輯把一整套的漫畫都留給我，而且每月書單排得滿滿，否則當日文翻譯兼差賺點生活費還行，但並非長久之計。我一度也覺得翻譯無法當正職看待。
入社會後，輾轉換了幾份工作。第一份工作是某家健康食品公司，主要與蜂膠有關，說要一位日文翻譯企劃，講得天花亂墜，還說日後可能還會派駐日本，本以為所學能派上用場，但沒想到進公司後，只寫過一封日文信。後來才知道，當初面試我的女主管（五十幾歲）是看中我屬獅子座，而且人模人樣。但他真的看走眼了，我是隻害羞內向的獅子。雖然這工作與我超級八字不合，但我也被逼著每天去拜訪客戶（全台大大小小藥局）、幫藥局辦促銷活動，做了許多不像是我這種個性的人會做的事，證明人的潛力的確無窮。但每次拖著疲憊的身軀返家，望著路上的燈火，總覺得這種奔波的生活真是悲哀，心靈很空虛。
後來在網路泡沫化之前，到一家網路公司上班，做的又是和日文無關的工作。某次在一個機緣下，幫一位女同事翻譯一篇文章，當時她告訴我：「看你翻譯日文，感覺得出你很喜歡這個工作呢」。當真是一語驚醒夢中人，是啊，我曾經是半個翻譯人，但自從踏入社會後，便與日文翻譯脫節，但我心裡還是很喜愛這份工作，只是……我對它沒信心。
後來又在幾份工作之間流離，結果我真的遇到一份全職的翻譯工作──雜誌社的日文翻譯。薪水還不差，工作就是把老闆丟給我的日文雜誌稿翻成中文。這工作還真是輕鬆，日文文件不用咬文嚼字，再加上我當時的速度一流，常是翻到沒稿可翻譯，老闆怕我閒著，只好叫我去幫忙打包雜誌，所以我總得裝忙……。從這樣的工作型態中，我更加認識了自己──如果翻譯稿源固定的話，這種終日坐鎮電腦前的工作我並不引以為苦，而且我的效率可以勝任。雜誌社的翻譯工作不但輕鬆，而且還可以準時下班，但問題是……公司財務好像有狀況。後來我看苗頭不對，趕緊在沒被拖欠薪資的時候遞上辭呈。
其實一再地轉換跑道，我都快要懷疑自己是不是人們口中那種「無法刻苦耐勞的人」了，但經濟不景氣，每家公司都有財務問題，還是靠自己比較放心。所以我「處心積慮」地接案，努力不讓自己有翻譯的空檔，剛開始總會遇空窗期，但有了固定的合作對象後，便再也沒讓翻譯空窗期出現了。
日文翻譯這工作迷人之處在哪裡呢？
翻譯優點一：
它是一份很有挑戰性的工作。在承接一本書的翻譯之前，你不知道它確切的內容是什麼。萬一哪天接下一本書，內容完全看不懂怎麼辦？雖然沒遇過這麼慘的情況，但總是或多或少會在書中遇見一些問題，譯者得用盡各種手段把問題解決，這是一種自我挑戰。翻譯是否挑戰成功，自己最清楚。
翻譯優點二：
它是一份動腦的工作。日文翻譯就像在玩文字遊戲，常得發揮聯想力，從腦中找尋適合的用語，它並沒有公式可循，雖然動腦頗為傷神，但也是一種樂趣。不過，如果是受雇於公司，每天翻同樣的書信或說明書，久了會覺得自己成了「人肉翻譯機」，還是當自由譯者四處接書比較有趣。
翻譯優點三：
翻譯是講究效率的工作。如果你做事有效率，譯者要年薪百萬也不是遙不可及的夢想，因為收入是效率和時間所換取而來。如果你不缺錢，翻譯也可以是一份悠閒的工作。但如果你嚮往公務員那種上班打混薪水照領的生活，千萬別走日文翻譯這條路。
翻譯優點四：
譯者有很多時間陪伴家人。家人一天二十四小時全都生活在一起，不怕小偷闖空門。雖然人在家中，但因為工作的緣故，不見得能多陪孩子，但至少他們的成長過程可以全程參與。如果老婆是家庭主婦，當譯者的老公絕對沒機會外遇。
翻譯優點五：
不怕公司倒閉。沒有老闆，自然就不怕裁員。只不過，如果沒好好維持稿源，隨時會像失業一樣。近來經濟不景氣，公司一家一家倒，很慶幸自己不必擔心中年失業。
翻譯優點六：
可以是終生的工作。翻譯沒有退休年限，想幹多久就幹多久。只要眼睛能看，雙手能打，這工作就能長長久久。就算以後老了，不良於行，或是整容失敗，無法出去見人，還是吃得太胖，沒人肯雇用，一樣可從事翻譯。最近看到一則新聞寫道，一名退休的老師，被騙走一百萬的積蓄，就此淪為遊民。如果日後我老了還是缺錢的話，打雜接些稿費低廉的翻譯案件，總還能混口飯吃吧。
翻譯優點七：
不必跟別人擠假日出遊。這幾年我們全家出遊，都挑非假日。一來住旅館便宜，二來不會塞車，更不會和假日出遊的人潮湊熱鬧。不過，譯者沒有年假，放假＝沒收入，所以放完假之後，得找假日將翻譯進度追回。
翻譯優點八：
可以睡到自然醒，不用上下班時間擠在車陣中。不過，得接送孩子上學的譯者，無福享受這項權利。
翻譯優點九：
可以省下治裝費。像我這種宅男譯者，在家都穿家居服，外加少有應酬的場子，沒機會也沒必要穿得光鮮亮麗。
翻譯優點十：
沒辦法寫書，但可以譯書，過過乾癮。
翻譯優點十一：
2020年深有所感，譯者可在家工作，就算遇到新冠肺炎，也可以安全的宅在家工作，即使居家隔離一樣錢照賺，工作也不受疫情影響，當真是零風險的工作。
大致想到以上幾點當翻譯的好處，歡迎有興趣的人加以補完。
至於當日文翻譯的缺點嘛……不外乎就那幾點，每位譯者也都常掛嘴邊。這並不是一個人人稱羨的工作，但也不是人人都做得來。躍躍欲試者不少，可說是前仆後繼，不過，真的要成為一名全職譯者，除了本身實力外，是否真的熱愛這份工作，是否甘於「宅」的生活，也是決定要素。有人說翻譯是一項孤獨的工作，習慣孤獨，或許是成為專職譯者的第一道門檻。
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