翻譯是一項經驗累積的工作。雖然經驗是記在腦中，但面對浩瀚無邊的字彙，人腦畢竟也有其極限。有些專有名詞，久沒接觸便被大腦給自動淘汰。他日再次碰面，又得在茫茫網路中尋它個千百度。儘管時下網路發達，但電腦終究不是阿拉丁神燈，有問必答，而是得在數以萬計的網頁中穿梭，才能找到自己滿意的答案。因此，除了工具書之外，譯者還得要有自己的一套分門別類的筆記。而且最好是付諸電腦文字化的筆記。
像我之前曾經翻過人體醫學的書籍，人類從頭到腳，由器官乃至於基因，全都有詳盡的介紹，所以書中冷僻的單字自然不少。字典上查不到的單字，就上網找，網路上查不到，就找中文版的醫學專書按圖索驥，一本書就這樣完全轉化為另一種語言。其中所投注的心血自不在話下。不過，你問我，是否這樣一本書翻下來，所有醫學字彙便都已融會貫通，牢記心中？嘿嘿，在下資質駑鈍，實在沒那等過目不忘的本事。難保過沒幾天，便又給忘了。不過，既然翻完整本書，自然有完整的文字檔。可別小看這文字檔啊，它就如同是人體醫學單字的資料庫。如果遇到某個中文的醫學單字，想知道它的日文，嘿嘿，只要叫出這本書的WORD檔，在「尋找」的指令中輸入中文字，就能找出它在書中出現的位置，再藉此比照日文原文，便可得到解答。因為我曾經提過，以日文查中文比較容易，因為日本人的網站常會附上日文的對應英文，但中文的網站嘛……就比較少了。說起來也真是不可思議，明明是日文和中文兩種語文的轉換，到頭來卻還是和英文脫不了干係。
不過，每次都得拿出日文原文書來對照，也不是一種很有效率的做法。最好是把單字都獨立出來都打成WORD檔，附上中日對照，再以五十音來排序（一些字典上查得到的單字就免了，免得平白占去過多的頁面，也浪費自己輸入的時間）。但這可是件大工程哦。有時也不免會心想：「這個單字日後也不知道會不會再遇上，以後碰見再重新上網查就行了」，因而省去了做這道工夫，我不得不承認，這是人的惰性使然。好在，有時在翻譯書籍時，後面會附上索引，這時就非得連同索引一併翻譯不可。於是乘此之便，我再補上一些索引中所沒有提及的單字，一本醫學相關的攻略筆記就完成了。有此攻略在手，日後要是再遇到醫學相關的書籍，翻譯起來自是更加得心應手，事半功倍。
上面提到的屬於知識類翻譯，至於人文類翻譯，則又是另外一種不同的筆記了。
比如我在翻一本奇幻類小說時，發現作者慣用比喻的手法，來對書中人物的心情或是場景作描述。因此用了很多的「ように、ような、らしい」。這是「有如、好像」的意思。但是當整本書裏一再出現這樣的用字時，若是也隨著日文「始終如一」，而全部以「有如、好像」來替代的話，肯定會給人詞窮之感。所以我找來了「就像、彷彿、宛如、恍如、恰似、好似、若、有若、好比、猶如、一如」等同義詞，覺得哪個套進去通順，就用它來替換，重點是盡量將出現的間隔拉開，以免上一行才出現「好像」，下一行又重來了一遍。
另外，為了符合奇幻小說耽美的風格，得盡量避免平鋪直敘，四字成語自然是要多加套用，但是一些平淡的描述，若是能再多加修飾，想必更有畫龍點睛之效。因此，我從一些相關的小說當中去找靈感。將相關的優美字句予以摘錄，建檔備用。平時沒事就拿出來多看幾眼，以方便日後翻譯時可以觸類旁通，甚至是在最後校稿時用來做文字的修飾。
比如：
大吃一驚→駭異無比、矍然一驚、駭然
皮膚白皙→皓膚如玉
馬上→當即
好一陣子→半晌
臉色鐵青→臉上泛起黑氣
嚇破膽→魂飛天外
低聲道→沉聲道
動作快速→勢若飄風、行如鬼魅、迅捷無比、身法迅捷
朝天空飛去→凌空而去
諸如此類，一些曾出現在腦海中，但平時卻不太會想起的詞句，得藉由筆記來將它們喚醒，進而學以致用。這些有趣的詞句，若能剛好符合日文的原意，套用在翻譯中，就譯者而言，實在相當有成就感。不過，若只是為了套用優美的詞句，而擅自竄改原文的含意，那樣可就不太專業囉。若不是為了追求「信」的原則，譯者又何必那般絞盡腦汁呢？
翻譯跟自由創作不同，不能全然由著自己的風格去走。像奇幻小說這種摻雜著武打場面的故事內容，金庸是不錯的參考書，裏頭有很多平時作文用不到的詞句，在這個時候，一字一句都成了寶。反之，哪天我要是「有幸」跨足文藝愛情小說，儘管我向來對瓊瑤小說敬謝不敏，但我或許也會租幾本回家參考參考，以尋求靈感。
